禹治水成功，奠定夏族在中原文化区的中心地位。禹死后其子启继承了王位，开创了王位世袭制的先河，建立了中国历史上第一个王朝——夏。 据史书记载，夏人的主要活动地域在今河南省西部和山西省南部。以河南省偃师二里头遗址为中心的二里头文化，分布地域和延续年代，都基本上与夏人活动的地域和时间相符合。当时的经济活动以农业为主，生产工具主要还是石、蚌和骨制的。青铜制品主要是为数不多的礼器、武器和工具。采用复合范铸造的青铜爵，表明青铜器生产已经经过了一定的发展过程。这一时期的玉器制品也相当精致，出现了铜嵌玉的新工艺。