化工生产过程通常具有高温、高压、深冷、易燃、易爆、有独、有腐蚀性等特点，它的组成是由生产设备、自动化仪表设备来构成。工艺操作人员，除了要掌握必要的工艺生产专业知识外，还必须了解生产中一些动力装置的正确操作方法，熟悉和掌握化工生产中控制装置的性能和使用。具有控制系统开、停车的能力，判断和分析系统故障的简单方法。确保工艺生产的正常进行，完成工艺岗位的操作任务。
20世纪80年代开始，随着计算机技术、通讯技术、显示技术等各种高新技术的发展，仪表也得到了飞速的发展。目前集控制、管理于一体的集散控制系统（DCS）、可编程控制器（PLC）、现场总线（FieldBus）在工业中得到了广泛的应用。