与单金属镀层相比，合金镀层有如下主要特点：
①能获得单一金属所没有的特殊物理性能，如导磁性、减磨性（自润滑性）、钎焊性。
②合金镀层结晶更细致，镀层更平整，光亮。
③可以获得非晶结构镀层。
④合金镀层可具备比组成他们的单金属层更耐磨、耐蚀，更耐高温，并有更高硬度和强度，但延展性和韧性通常有所降低。
⑤不能从水溶液中单独电镀的W、Mo、Ti、V等金属可与铁族元素（Fe、Co、Ni）共沉积形成合金。
⑥能获得单一金属得不到的外观。通过成分设计和工艺控制，可得到不同色调的合金镀层（如Ag合金，彩色镀Ni及仿金合金等）具有更好的装饰效果。