藏书镇位于苏州城西，境内群山环抱，山清水秀，土地肥沃，植被丰富，气候温和。大片的草地和水源，为山羊产业的发展创造了得天独厚的自然生态环境。
藏书羊肉早在明清时期，是作为农家秋收以后，因劳累体乏而进补的食品，或宴请亲朋好友的美味农家菜。藏书羊肉以活杀山羊为原料，采用纯自然的传统烧煮工艺。因其肉嫩、汤鲜、味美、气香，深受人们的喜爱，甚至达官显贵、文人雅士吃了藏书羊肉也赞叹不已。
后来藏书农民发展到外出零散、担卖和摊卖，到清末开始靠着一只木桶、一只火炉、一手绝活在苏州城和周边城市设店。在逐年积累中渐渐形成了自己的经营形式和美味特色，成为藏书人的传统致富特色产业。2005年，全镇开设羊肉店1630家，从业人员4890人，消费羊肉55.5万头，销售总产值3.05亿元，创经济效益1.22亿元，全镇人均增收4439元。
但是，藏书羊业具有与身俱来的缺陷：一是组织化、产业化程度偏低，缺少龙头企业的带动，仍以一家一户小作坊为主，规模小而散，品牌效应难以凸现，很大程度上约束了藏书羊肉产业的发展。二是产品单一，季节性经营概念太强，深度开发不够，烹饪、加工局限于传统的方法及品种上。三是店铺档次低，跟不上时代发展的节奏，难以与知名品牌的众多餐饮业相竞争。四是藏书羊肉品牌宣传推介力度不够，品牌利用率不高，商标管理不规范。五是本地饲养量少，活羊货源供应日趋紧张。因此，通过一系列发展措施，对藏书羊业进行了整合：
1、制订藏书羊肉产业发展规划。
根据区委、区政府“六个一”农业产业化工程的规划，藏书羊肉产业作为我区农业产业化重点工作之一，为此，我们制订了《藏书羊肉产业发展规划》。《规划》从加快组建龙头企业；加大宣传推介力度，进一步扩大藏书羊肉品牌的知名度；借鉴有关企业连锁经营的经验，探讨摸索出一套藏书羊肉加盟连锁的发展模式；加快藏书羊肉产品的深精开发和加工，延长产业链；加快在外地、外省建立原料供应基地；进一步加强羊肉产业协会自身建设，充分发挥协会协调、沟通功能等六个方面对藏书羊肉产业的发展作出了规划，使羊肉产业能够走出零打碎敲的产业状态，探索出一条适合藏书羊肉发展的新型路子。
2、开办了2005年首届藏书羊肉美食节，以节造势，扩大了藏书羊肉的知名度，大大增加了从业人员的经济收入。
3、做好藏书山羊交易市场的建设工作。山羊交易市场的建设，将能进一步巩固藏书羊肉产业的基础，稳定山羊的市场供应，促进羊肉产业的稳步发展；通过多方努力，新的藏书山羊交易市场已建成使用，现市场为民营股份制合作企业，地处吴中区藏书镇苏州绕城高速公路光福出口处209省道藏书段，交通十分便捷。市场占地面积23000m2，规划总投资660万元，一期工程已完成投资292万元，建筑面积5820m2，其中交易大棚2400m2，屠宰车间600m2，冷库1000m2，生活、办公配套设施1600m2，其它220m2。主要从事活羊、速冻羊肉、内脏附件批发零售（兼营生猪、家禽批发），以及羊皮、羊肠收购、屠宰加工。建场以来市场交易活跃，交易量不断上升，2005年活羊交易12.8万头，速冻羊肉批发2964吨，屠宰活羊4万多头，羊皮收购10万张，交易金额1.2亿元。
4、藏书羊业的各项指标都有了进一步的提升。全镇开设的羊肉店从2004年的1360家增加到了2005年的1630家，就业人员从2004年的4080家增加到了2005年的4890家，速冻羊肉批发数量从35万头增加到了42万头，都增长了20%；山羊交易市场活羊交易头数从9万头增加到了13.5万头，增长了50%，经济效益增长了40%，农民人均增收2005年度为4439元，比上一年度增长76%。